演者：軍神 宏美 （マサチューセッツ大学 准教授）
鉄の吸収に関する情報は、ここ10年間で、飛躍的に分子レベルで解明されてきた。
中でも小腸上皮細胞刷子縁膜に存在するDMT1は、２つのグループから独自の方法論に則してクローニングされ、1997年、ほぼ同時に報告された。
DMT1は、２価の金属とH+とが共役し、細脳内に金属を取り込むトランスポーターである。
DMT1は、小腸上部に著しく発現し、鉄が欠乏すると、DMT1のメッセージは激増する。
また、DMT1は、小腸以外に、赤血球からの鉄の取り込みに深く関わっている。
DMT1以外にも、鉄トランスポーターとして、Fpnが重要な役割を果たしている。
ただし、Fpnは、DMT1と異なり、鉄の移出を司る。
すなわち、Fpnは小腸上皮細胞側底膜にあって、DMT1によって刷子縁膜側から取り込まれた鉄を生体側に受け渡す。
ジーンターゲティング法を用いて作製したノックアウトマウスから、DMT1は、小腸上皮細胞刷子縁膜での主要な鉄のトランスポーターであるが副次的な分子も存在しうることが示唆された。
一方、Fpnは、小腸上皮細胞側底膜固有のトランスポーターであることが示された。